Le réalisateur lauréat d'un Oscar Oliver Stone raconte les faits vécus entourant la survie et le sauvetage héroïque de deux policiers des autorités portuaires de la ville de New York, John McLoughlin et Will Jimeno, coincés dans les décombres du World Trade Center le 11 septembre 2001, après être allés aider à libérer des gens. Le film suit également leur famille, qui tente de comprendre ce qui leur est arrivé, de même que les secouristes qui les ont trouvés dans le champ de débris et les en ont tirés.
Tom Stall (Viggo Mortensen) mène une vie heureuse et tranquille avec son épouse (Maria Bello) et leurs deux enfants dans la petite ville de Millbrook, Indiana. Mais son existence idyllique prend brutalement fin quand, au cours d'une tentative de vol à son restaurant, il tue en légitime défense deux criminels, sauvant du coup clients et amis. Acclamé comme un héros, Tom ne souhaite que reprendre sa vie normale, mais son apparition dans les médias attire l'attention d'un homme aussi mystérieux que menaçant (Ed Harris), qui affirme que Tom n'est pas celui qu'il prétend être.